В самом начале эпохи пластиковых окон было установлено, что профиль длиннее 600 мм (500-800 мм для разных производителей) нуждается в армировании стальным усилительным вкладышем. Из-за низкого модуля упругости (восстановление формы после снятия нагрузки) профиль ПВХ без армирующего усилителя подвержен значительным деформациям как от действия динамических ветровых нагрузок, прогибающих плоскость оконной створки, так и от температурного расширения материалов профиля. Статические деформации приводили к возникновению щелей, в результате чего окно теряло герметичность, а динамические нагрузки могли за короткое время полностью разрушить его. Сегодня все разработчики ПВХ профиля создают в его сечении большую камеру, в которой размещают усилительный элемент. Для меньшего контакта с ПВХ в этой камере создаются специальные пластиковые приливы, уменьшающие общую теплопроводность оконного профиля.
Наиболее приемлемым конструктивом для армирующего усилителя стал стальной оцинкованный профиль квадратного, П-образного или Г-образного сечения, помещаемый внутрь ПВХ профиля. Толщина оцинкованной стали составляет 1,5 – 2,0 мм. Каждый производитель ПВХ профиля изготавливает свои варианты усилительного вкладыша. Их габаритные размеры сечений составляют 20-30 мм х 25-35 мм. В лучшем случае для створки и рамы используется один тип вкладыша, в другом случае для реализации запланированных свойств окна вкладыши могут отличаться друг от друга. Покрытие стали цинком преследует цель защиты профиля от коррозии, толщина может меняться в зависимости от высоты расположения окна, однако снижение до значений менее 1,5 мм запрещают нормативные документы.
Усилители квадратного сечения обязательно имеют продольную прорезь, направленную на внешнюю сторону окна, которая призвана компенсировать деформации самого стального вкладыша при температурных колебаниях. Армирующий стальной вкладыш нарезают в размер и помещают в пластиковый профиль во время изготовления окна. Соединение пластикового и стального профиля производится с помощью саморезов с буром. Название «металлопластиковые» закрепилось за окнами именно из-за установки в пластиковый профиль металлических армирующих элементов.
Наряду с армированием стальными вкладышами, изготовленными из гладкой стальной ленты, повсеместно используются вкладыши из гофрированной стали. Считается, что при использовании такой стали можно уменьшать её толщину, экономя тем самым на стоимости металла, однако более поздние исследования выяснили, что гофрированный вкладыш, в отличие от гладкого, лучше противостоит только нагрузкам кручения, а нагрузкам, связанным с продольным изгибом, эффективнее противодействуют именно гладкие вкладыши.
К сожалению, очень часто производители окон в погоне за низкой себестоимостью, к которой их понуждают ретивые
покупатели и конкуренты, идут на упрощение, заменяя 1,5-мм сталь армирующих вкладышей на 1,2 мм, 1,0 мм и даже
на 0,6 мм фольгу, которая, конечно, не выполняет армирующих свойств, возлагаемых на неё. Окна с таким армированием
со временем становятся негерметичными и плохо функционируемыми. Гарантий на них никто предусмотрительно не даёт,
и со временем или в одночасье их успешно демонтируют с заменой на более качественные.
Известно, что такие окна изготавливают для бюджетных домов, в которых за качество оконных
конструкций никто не отвечает, или в которых уже за всё приплачено. Производитель таких окон,
получая за них, как за вполне пристойные, делит приличную выручку с бумагоподписывателями, а
лицо, вселяющееся в квартиру, радо всему, что дали бесплатно, поэтому быстро заменяет все окна
другими, качественными.
Другими упрощениями являются отсутствие всякого покрытия, увеличение
радиусов изгибов стального профиля, уменьшение требуемой длины. Все они ведут к преждевременному
износу и прекращению правильного функционирования окна.
Убедиться, что профиль в ваших окнах имеет толщину не менее 1,5 мм, очень сложно – не распиливать же профиль. В таких случаях гарантией соблюдения конструкторской и технологической документации может служить только доброе имя производителя, поддерживаемое и рекомендованное предшествующими покупателями.